In Zuid-Korea breekt de periode van ‘Daehan’ aan, wat staat voor extreem koude temperaturen. De Koreaanse gezondheidsautoriteiten waarschuwen vooral ouderen voor het verhoogde risico op koudegerelateerde ziekten. Uit analyse van de afgelopen vijf jaar blijkt dat meer dan 56% van deze gevallen voorkomt bij mensen van 60 jaar en ouder. Het advies is om buitenactiviteiten te beperken en de preventierichtlijnen strikt op te volgen.
Tussen het seizoen 2020-2021 en 2024-2025 werden in totaal 1.914 gevallen van koudegerelateerde ziekten gemeld, waarvan 1.071 (ongeveer 56%) bij 60-plussers. Opvallend is dat bij 234 gevallen (12,2%) ook dementie werd vastgesteld, wat wijst op een verhoogd risico bij ouderen met cognitieve achteruitgang. De meest voorkomende aandoeningen zijn onderkoeling, bevriezing en winterhanden. Een landelijk monitoringsysteem met 512 spoedeisende medische instellingen rapporteert dagelijks de cijfers.
Uit de leeftijdsanalyse blijkt dat onderkoeling vooral ouderen treft, terwijl jongeren vaker lokale aandoeningen zoals bevriezing oplopen tijdens buitenactiviteiten. Ook de locatie verschilt: ouderen worden vaker thuis of in de directe omgeving getroffen, jongeren juist tijdens activiteiten in de bergen, op de skipiste of bij water. KDCA-directeur Lim Seung-kwan benadrukt het belang van warme kleding en nauwlettende observatie van kwetsbare groepen.
Vooruitkijkend adviseren de autoriteiten om het weerbericht te checken voor vertrek, meerdere lagen kleding te dragen en binnenshuis een aangename temperatuur te handhaven. Extra aandacht is nodig voor kinderen, mensen met chronische ziekten en alcoholgebruikers. Deze maatregelen maken deel uit van het nationale beleid om de klimaatadaptatiecapaciteit te versterken.
Dit nieuws onderstreept de noodzaak van innovatieve volksgezondheidsstrategieën voor een vergrijzende bevolking en extreme weersomstandigheden. Real-time monitoring maakt snelle en gerichte interventies mogelijk voor kwetsbare groepen. In de toekomst kunnen slimme technologieën en gepersonaliseerde waarschuwingen de preventie van koudegerelateerde ziekten verder verbeteren.