Zuid-Korea ondergaat grote veranderingen in rampenbestrijding door de klimaatcrisis en vergrijzing van de bevolking. Uit analyse van de Nationale Brandweer blijkt dat extreme weersomstandigheden en demografische verschuivingen het rampenlandschap in 2025 sterk beïnvloeden. Frequente regenval en recordhitte hebben het soort en aantal noodoproepen veranderd. Dit vraagt om steeds verfijndere en datagedreven responsstrategieën.
In 2025 werden in totaal 4.520.501 brandweer-, reddings- en ambulance-inzetten geregistreerd, gemiddeld 12.385 per dag, wat een daling van 3,4% is ten opzichte van het jaar ervoor. Het aantal branden steeg met 1,9% (38.341 gevallen), vooral door droogte en het toenemende gebruik van batterijen in elektrische voertuigen en steps, waardoor chemische branden met 16,7% toenamen. De meeste dodelijke slachtoffers vielen door onoplettendheid (96, 27,8%), terwijl het aantal doden door elektrische oorzaken met 17,5% steeg. Reddingsacties daalden met 9,2%, vooral doordat het verwijderen van wespennesten door veel regen sterk afnam.
Het aantal ambulance-inzetten daalde licht met 1,2%, maar de leeftijdsverdeling van patiënten laat duidelijke maatschappelijke veranderingen zien. Door de hittegolf steeg het aantal patiënten met hittestuwing met 12% (336 personen). Patiënten van 60 jaar en ouder vormen nu 58,4% van het totaal, een stijging van 1,6%, terwijl het aantal kinderen onder de 10 jaar met 11,2% daalde, veel sterker dan het gemiddelde. Deze cijfers tonen het directe effect van vergrijzing en een dalend geboortecijfer op de vraag naar noodhulp.
Als reactie op deze ontwikkelingen zet de Nationale Brandweer in op een datagedreven en wetenschappelijke rampenbestrijding. Waarnemend directeur Kim Seung-ryong benadrukt het belang van voortdurende aanpassing om de veiligheid van burgers te waarborgen. Toekomstige strategieën richten zich op preventie van branden door nieuwe technologieën en extra zorg voor kwetsbare groepen zoals ouderen, naast verbetering van waarschuwingssystemen en optimalisatie van middelen.