Op 24 januari werd Afrikaanse varkenspest (ASF) vastgesteld op een boerderij in Pocheon, provincie Gyeonggi, Zuid-Korea, waar 7.945 varkens werden gehouden. Dit is het derde bevestigde geval van dit jaar, na een eerdere uitbraak in Anseong op 23 januari. Het Ministerie van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken, onder leiding van vice-minister Kim Jong-gu, organiseerde direct een spoedvergadering met lokale overheden en betrokken instanties om de situatie te beoordelen en maatregelen te coördineren.
Direct na de bevestiging werd een snel interventieteam ingezet om de toegang tot het bedrijf te beperken en verdere verspreiding te voorkomen. Alle 7.945 varkens op het besmette bedrijf zijn geruimd en er zijn direct ontsmettings- en epidemiologische onderzoeken gestart. Daarnaast is er een tijdelijke stopzetting van transporten van 24 uur opgelegd aan personeel en voertuigen van varkensbedrijven in negen omliggende steden en districten.
De overheid heeft 48 ontsmettingsmiddelen en voertuigen ingezet om 323 varkensbedrijven en omliggende wegen in risicogebieden grondig te reinigen. Binnen een straal van 10 km rond het besmette bedrijf worden intensieve controles uitgevoerd bij 56 bedrijven, 29 gerelateerde bedrijven en 4 voertuigen. Autoriteiten benadrukken het belang van waakzaamheid, ook in gebieden waar geen besmette wilde zwijnen zijn gevonden.
Het ruimen van 7.945 varkens betreft minder dan 0,07% van de nationale varkensstapel, waardoor de impact op de varkensvleesvoorziening beperkt blijft. De overheid blijft de situatie nauwlettend volgen en past de bioveiligheidsmaatregelen aan waar nodig, en roept boeren en lokale overheden op om samen te werken om verdere verspreiding te voorkomen.
Deze uitbraak onderstreept het belang van strikte bioveiligheid bij de bestrijding van besmettelijke dierziekten. De snelle en gecoördineerde aanpak van Zuid-Korea—met ruimingen, grootschalige ontsmetting en transportbeperkingen—dient als voorbeeld voor effectieve ASF-bestrijding. Toekomstige investeringen in geavanceerde monitoringtechnologieën en voortdurende training van veehouders kunnen de weerbaarheid van de sector verder vergroten.