Op 20 januari 2026 presenteerde de speciale adviescommissie voor toekomstige strategie, onder leiding van Kim Jeong-seop van het Sejong Instituut, de resultaten van tien bijeenkomsten tussen 30 september en 23 december 2025. De commissie werd opgericht om binnenlandse crises te overwinnen en de toekomstige defensie te ontwerpen, met aandacht voor bevolkingsafname, de opkomst van AI en de diversificatie van traditionele en niet-traditionele dreigingen.
Het rapport stelt hervormingen voor op vier hoofdgebieden: het concept van toekomstige defensiestrategie, herstructurering van commando- en eenheidsstructuren, modernisering van militaire slagkracht en aanpassing van de personeelsstructuur. Er wordt nadruk gelegd op het behouden van de alliantie met de VS, het opzetten van een op maat gemaakt afschrikkingssysteem en het integreren van geavanceerde technologieën zoals verkenningssatellieten en precisieballistische raketten.
Aanbevelingen zijn onder meer het oprichten van een Joint Operations Command, het herdefiniëren van de rol van het Strategisch Commando en het opheffen van het Drone Operations Command voor meer efficiëntie. Ook wordt de oprichting van een Ruimtecommando voorgesteld, evenals optimalisatie van eenheidsstructuren en een jaarlijkse verhoging van het defensie R&D-budget met minimaal 10% voor investeringen in AI, defensie-halfgeleiders en robotica.
Om het dalende aantal militairen op te vangen, wordt geadviseerd meer civiele en specialistische krachten te integreren, arbeidsvoorwaarden voor officieren te verbeteren en het dienstplichtsysteem te hervormen. Het doel is een defensiecapaciteit van meer dan 500.000 mensen, bestaande uit 350.000 actieve militairen en 150.000 civiele en specialistische reservisten. De commissie benadrukt een gefaseerde uitvoering, wettelijke verankering en stabiele budgetverdeling.
De hervorming van de Zuid-Koreaanse defensie toont een proactieve aanpassing aan de demografische en technologische uitdagingen van deze eeuw. De integratie van AI, robotica en civiele expertise in het leger kan als voorbeeld dienen voor andere landen die te maken hebben met hybride dreigingen en personeelstekorten. Het succes hangt sop van het vinden van een balans tussen innovatie, veiligheid en maatschappelijk draagvlak, ondersteund door solide beleid.