Het Ministerie van Onderwijs en de Koreaanse UNESCO Commissie hebben de inschrijving geopend voor het U-STEP 2026 stageprogramma voor jonge experts. Dit programma is bedoeld om de internationale vaardigheden van Koreaanse jongeren te versterken door hen praktijkervaring te bieden bij internationale organisaties. Dit jaar wordt het aantal geselecteerde deelnemers verhoogd naar tien, zodat meer jongeren de kans krijgen om bij UNESCO te werken. Sinds de start van het programma in 2025 hebben vier jongeren sinds juli stage gelopen bij het UNESCO-hoofdkantoor in Parijs.
Geselecteerde deelnemers nemen deel aan een zes maanden durende stage bij het UNESCO-hoofdkantoor in Parijs of het regionale kantoor in Bangkok. De stagegebieden omvatten onderwijsbeleid, digitale transformatie, leerdata, ecologie en milieu, en cultureel erfgoed. Kandidaten moeten tussen de 19 en 34 jaar oud zijn, volgens de Koreaanse Jeugdwet. Afhankelijk van het vakgebied zijn er eisen voor taalvaardigheid, relevante studie en ervaring.
Aanmelden kan via de website van de Koreaanse UNESCO Commissie (unesco.or.kr). De selectieprocedure bestaat uit een nationale beoordeling en een interview met UNESCO, waarna de definitieve deelnemers worden gekozen. De geselecteerden volgen een voorbereidende training in maart en april, en lopen van juni tot december 2026 zes maanden stage. De exacte planning wordt per vakgebied nader afgestemd.
Minister van Onderwijs Choi Kyo-jin benadrukte dat het programma een waardevolle kans biedt voor jongeren om internationale ervaring op te doen en hun samenwerkingsvaardigheden te ontwikkelen. Deelnemers vergroten hun inzetbaarheid en krijgen diepgaand inzicht in internationale vraagstukken, wat hun persoonlijke en professionele groei bevordert.