Het Zuid-Koreaanse Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme heeft de definitieve selectie van 27 culturele toerismefestivals voor 2026-2027 bekendgemaakt. Hiervan zijn er 20 opnieuw aangewezen uit de lijst van 2024-2025, terwijl zeven nieuwe festivals, waaronder het Busan International Rock Festival en het Nonsan Strawberry Festival, zijn toegevoegd vanwege hun groeiende populariteit bij jongeren en gezinnen. Het Sejong Hangeul Festival biedt buitenlandse bezoekers en kinderen een unieke kans om de Koreaanse geschiedenis en cultuur interactief te beleven.
De selectie is gebaseerd op beoordelingen van experts, consumenten en lokale bewoners, evenals op factoren als eerlijke prijzen en gastvrijheid. Het budget voor de festivals is verhoogd van 6,5 miljard won in 2023 naar 10,4 miljard won in 2024. Elk festival ontvangt gedurende twee jaar 40 miljoen won aan steun, plus hulp bij internationale promotie, toeristische productontwikkeling en het versterken van de inhoud met behulp van kunstmatige intelligentie.
Vanaf dit jaar is de ondersteuningsstructuur gewijzigd van individuele steun naar een model gericht op ‘wereldwijde festivals’, waarbij evenementen met vergelijkbare thema’s of geografische nabijheid worden gekoppeld. Deze strategie is bedoeld om de concurrentiekracht van de festivals te vergroten en toeristen naar andere regio’s dan de hoofdstad te trekken. In 2024 zijn drie nieuwe wereldwijde festivals geselecteerd, naast bestaande toppers als het Incheon Pentaport Music Festival en het Hwacheon Sancheoneo Festival.
Aanmeldingen voor wereldwijde en pre-wereldwijde festivals zijn mogelijk tot februari, met verdere details die later worden bekendgemaakt. Volgens toerismedirecteur Kang Dong-jin bieden deze festivals een totaalervaring van K-culture en stimuleren ze regionale ontwikkeling. Het ministerie blijft deze evenementen ondersteunen en uitbreiden om meer internationale bezoekers aan te trekken.