De Zuid-Koreaanse overheid heeft de oprichting aangekondigd van een venturefonds ter waarde van 4,4 biljoen won. Dit fonds is bedoeld om de groei van innovatieve bedrijven in kunstmatige intelligentie (AI) en deeptech te versnellen, regionale investeringen te vergroten en het investeringsklimaat voor startups te verbeteren. Het initiatief wordt geleid door het ministerie van MKB en Startups, samen met het ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme, het ministerie van Oceanen en Visserij en Korea Venture Investment. De plannen richten zich ook op het creëren van technologische unicorns en het ondersteunen van internationale expansie van Koreaanse startups. De aankondiging vond plaats tijdens NextRise 2025 in Seoul.
Van het totale bedrag wordt 2,1 biljoen won geïnvesteerd in het hoofdfonds, waarvan 1,3 biljoen won specifiek voor AI en deeptech. Het regionale groeifonds ontvangt een recordinvestering van 230 miljard won, terwijl de investeringen in secundaire en M&A-fondsen vier keer zo hoog zijn als vorig jaar. Daarnaast worden er fondsen opgezet voor internationalisering, herstartende ondernemers, jonge en vrouwelijke ondernemers, en voor de culturele en maritieme sector.
Overheidsfunctionarissen benadrukken dat deze investeringen gericht zijn op het creëren van een duurzame cyclus van investeren, exit en herinvesteren. Specifieke fondsen zoals het ‘Startup-Scaleup Fund’ en de ‘Rookie League’ ondersteunen bedrijven in verschillende groeifases. Er komen extra prikkels voor regionale investeerders en de regelgeving wordt versoepeld om investeringen buiten de hoofdstad te stimuleren.
In de toekomst wil de overheid de samenwerking met internationale investeerders versterken, onder meer door in 2027 een wereldwijd fonds in Singapore op te richten. Het doel is om tegen 2030 meer dan 3,5 biljoen won aan regionale fondsen te mobiliseren. Deze maatregelen moeten innovatie stimuleren, nieuwe unicorns voortbrengen en de wereldwijde concurrentiekracht van Koreaanse startups vergroten.
Dit initiatief onderstreept Zuid-Korea’s ambitie om wereldwijd voorop te lopen in technologische innovatie, vooral op het gebied van AI en deeptech. Door financieringsbronnen te diversifiëren en regionale groei te ondersteunen, ontstaat een inclusiever en veerkrachtiger startup-ecosysteem. De focus op een investeringscyclus van investeren, exit en herinvesteren zorgt voor een duurzaam ventureklimaat en trekt internationale kapitaalstromen aan voor verdere groei.