De Bosdienst (onder leiding van Kim In-ho) heeft aangekondigd dat de oorzaak van de bosbrand die op 9 januari rond 5 uur ‘s ochtends plaatsvond in Gyeongsan, provincie Gyeongsangbuk-do, waarschijnlijk te wijten is aan het weggooien van een sigaret tijdens het rijden. De brand werd gemeld om 5:02 en was binnen ongeveer 40 minuten geblust, om 5:43.
Hoewel de exacte oorzaak van de brand nog wordt onderzocht, wordt sterk vermoed dat deze is veroorzaakt door het weggooien van een sigaret tijdens het rijden, aangezien deze plaatsvond nabij de weg zonder andere duidelijke sporen. Twee dagen eerder was een soortgelijke brand voorkomen in Hwaseong, provincie Gyeonggi, die ook werd vermoed te zijn veroorzaakt door het weggooien van een sigaret tijdens het rijden.
Daarnaast wordt ook de op één na grootste bosbrand in de geschiedenis van Korea, die in 2022 plaatsvond in Uljin, provincie Gyeongsangbuk-do, vermoedelijk veroorzaakt door het weggooien van een sigaret tijdens het rijden. Deze brand had meer dan 16.000 hectare bos verwoest en veroorzaakte naar schatting meer dan 900 miljard won aan schade.
Kim Si-hoon, hoofd van de afdeling bosbrandpreventie, verklaarde dat het droge weer het risico op bosbranden verhoogt en drong er bij de burgers op aan om geen sigaretten weg te gooien of illegale verbrandingen uit te voeren in de buurt van bosgebieden om aanzienlijke schade te voorkomen.