Laut einer Umfrage des südkoreanischen Kultur-, Sport- und Tourismusministeriums aus dem Jahr 2023 erreichte die Sympathie für Südkorea unter Ausländern 82,3 % – der höchste Wert seit Beginn der Erhebung im Jahr 2018. Dies entspricht einem Anstieg um 3,3 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr und zeigt eine deutlich positivere Wahrnehmung Koreas weltweit. Fast die Hälfte der Befragten nannte K-Pop, Dramen und Filme als Hauptgrund für ihre positive Einstellung, was die zentrale Rolle von K-Content bei der Imagebildung unterstreicht. Die Umfrage umfasste 13.000 Personen aus 26 Ländern und wurde im Bericht zur nationalen Image-Umfrage 2025 veröffentlicht.
Die höchsten Sympathiewerte verzeichneten die Vereinigten Arabischen Emirate (94,8 %), gefolgt von Ägypten (94,0 %), den Philippinen (91,4 %), der Türkei (90,2 %), Indien (89,0 %) und Südafrika (88,8 %). Thailand und Großbritannien verzeichneten starke Anstiege um 9,4 bzw. 9,2 Prozentpunkte auf 86,2 % bzw. 87,4 %. Großbritannien überschritt damit erstmals den Durchschnittswert unter den europäischen Ländern. China (62,8 %) und Japan (42,2 %) liegen zwar unter dem Durchschnitt, konnten aber um 3,6 bzw. 5,4 Prozentpunkte zulegen. Die Eigenwahrnehmung der Koreaner liegt bei 60,4 %, ein Anstieg um 8,2 Prozentpunkte, bleibt aber unter dem Wert der Ausländer.
Kulturelle Inhalte (45,2 %) hatten den größten Einfluss auf das Image Südkoreas, gefolgt von moderner Alltagskultur (31,9 %), Produkten und Marken (28,7 %) sowie dem wirtschaftlichen Niveau (21,2 %). Besonders in der Asien-Pazifik-Region, etwa auf den Philippinen (69,3 %), in Japan (64,4 %), Indonesien (59,5 %) und Vietnam (58,4 %), ist der Einfluss kultureller Inhalte stark ausgeprägt. In Nahost und Afrika spielen auch wirtschaftliche Faktoren eine wichtige Rolle. Die wichtigsten Kontaktkanäle zu Korea sind Video-Plattformen (64,4 %), soziale Netzwerke (56,6 %), Internetseiten (46,7 %) und Rundfunk (32,8 %), wobei YouTube (77,4 %), Netflix (65,1 %) und Instagram (63,7 %) besonders häufig genutzt werden.
Im vergangenen Jahr hat sich das globale Bild Koreas von einem Fokus auf Sicherheit und K-Pop auf Kultur, Wirtschaft, Gesellschaft und Politik ausgeweitet. Die Widerstandsfähigkeit der koreanischen Demokratie und die Stärke der Zivilgesellschaft werden besonders positiv bewertet. Das Ministerium plant, die Ergebnisse in Expertenrunden weiter zu analysieren und in verschiedenen Bereichen zu nutzen. Es ist zu erwarten, dass das Landesimage Koreas durch K-Content und wirtschaftliche Faktoren weiter gestärkt wird.
Die Umfrage belegt eindrucksvoll, dass K-Content ein zentraler Treiber für das positive Landesimage Südkoreas ist. Die gezielte Nutzung von Video-Plattformen und sozialen Medien verstärkt die kulturelle Reichweite und Sympathie weltweit. Durch den weiteren Ausbau der Kulturindustrie und digitaler Strategien kann Südkorea seine Soft Power und internationale Markenstärke nachhaltig steigern.