Das südkoreanische Ministerium für Klima, Energie und Umwelt hat bekannt gegeben, dass vom 19. Januar bis 27. Februar Unternehmen für drei regulatorische Sandbox-Projekte im Bereich Kreislaufwirtschaft gesucht werden. Ziel ist die Förderung des Pyrolyse-Recyclings von Kunststoffabfällen und die Wiederverwertung von bisher deponierten Reststoffen. Das im Januar 2024 eingeführte Sandbox-System erlaubt es Unternehmen, neue Technologien und Dienstleistungen zeitlich und räumlich begrenzt zu erproben. Bei erfolgreicher Demonstration von Sicherheit und Wirksamkeit können bestehende Vorschriften angepasst oder verbessert werden.
Zu den Hauptprojekten zählen die Entwicklung von Qualitätsstandards und Managementsystemen für Pyrolyse-Rohstoffe und Reststoffe, die Verbesserung der Kennzeichnung von Haushaltschemikalien zur Reduzierung von Verpackungsabfällen sowie das Upcycling von landwirtschaftlichen Nebenprodukten zu neuen Materialien und Produkten. Derzeit entfallen 58% des Kunststoffrecyclings auf thermische Verwertung, 41% auf stoffliche Verwertung und nur 1% auf chemisches Recycling wie Pyrolyse. Die Demonstrationsprojekte konzentrieren sich auf die Ausweitung des chemischen Recyclings. Ausgewählte Unternehmen erhalten bis zu 120 Millionen KRW Projektförderung und 20 Millionen KRW Haftpflichtversicherung für eine Laufzeit von zwei Jahren (mit Option auf Verlängerung). Die Auswahl erfolgt nach Passgenauigkeit und Detailgrad der Projektpläne.
Im Pyrolyse-Rohstoffprojekt wird es Unternehmen erleichtert, betriebliche Kunststoffabfälle als Rohstoff zu nutzen, indem während der Demonstrationsphase regulatorische Ausnahmen gewährt werden. Das Projekt zur Nutzung von festen Brennstoffen als Pyrolyse-Rohstoff prüft Ausbeute und Reststoffeigenschaften und erweitert die Einsatzmöglichkeiten über Kraftwerke hinaus. Das Projekt zur Wiederverwertung von Pyrolyse-Reststoffen untersucht deren Einsatz als Bodenverbesserer oder Baumaterial und prüft die Einführung neuer Abfallcodes und Recyclingtypen. Weitere Projekte betreffen die Einführung von E-Labels für Haushaltschemikalien und das Upcycling landwirtschaftlicher Nebenprodukte.
Das Ministerium erwartet, dass diese Projekte die hochwertige Wiederverwertung von Kunststoffabfällen ausbauen und Innovationen in der Kreislaufwirtschaft fördern. Ressourcenkreislauf-Direktor Kim Go-eung betonte die fortlaufende Unterstützung und Verbesserung der Vorschriften, um die Kreislaufwirtschaft weiterzuentwickeln. Interessierte Unternehmen können sich über den One-Stop-Service für Umwelttechnologie und -industrie (ecosq.or.kr) bewerben. Die Vergabe der regulatorischen Ausnahmen ist für das erste Halbjahr geplant, und die Ergebnisse könnten zu weiteren Verbesserungen der Vorschriften führen.
Diese regulatorischen Sandbox-Projekte können den Wandel von der energetischen Verwertung hin zu einer hochwertigen Kreislaufführung von Ressourcen in Südkorea beschleunigen. Die Demonstration der Pyrolyse-Technologie könnte den Anteil des chemischen Recyclings erhöhen, was zur Lösung des Kunststoffabfallproblems und zur Erreichung der Klimaneutralität beiträgt. Die Einführung von E-Labels und das Upcycling landwirtschaftlicher Nebenprodukte reduzieren Verpackungsabfälle und diversifizieren industrielle Materialien, was die Innovationskraft und nachhaltige Entwicklung der Unternehmen stärkt.