Der Korea Forest Service (Direktor Kim In-ho) gab bekannt, dass die Ursache des Waldbrands, der am 9. Januar gegen 5 Uhr morgens in Gyeongsan, Gyeongsangbuk-do, ausbrach, vermutlich auf das Wegwerfen von Zigaretten während der Fahrt zurückzuführen ist. Der Waldbrand wurde um 5:02 Uhr in Oksan-dong gemeldet und war etwa 40 Minuten später um 5:43 Uhr gelöscht.
Die genaue Ursache des Waldbrands wird noch untersucht, aber angesichts der Tatsache, dass das Feuer am Straßenrand ausbrach und keine weiteren Spuren vorhanden sind, wird die Möglichkeit eines Waldbrands durch weggeworfene Zigaretten während der Fahrt in Betracht gezogen. Erst zwei Tage zuvor, am 7. Januar, ereignete sich in Hwaseong, Gyeonggi-do, ein Feuer, das ebenfalls auf weggeworfene Zigaretten während der Fahrt zurückgeführt wird und vor der Ausbreitung zu einem Waldbrand gestoppt wurde.
Darüber hinaus wird vermutet, dass auch der Waldbrand in Uljin-gun, Gyeongsangbuk-do, der den zweithöchsten Schaden in der Geschichte der Waldbrände in Korea verursachte, durch weggeworfene Zigaretten während der Fahrt ausgelöst wurde. Der Waldbrand in Uljin-gun im Jahr 2022 hinterließ Schäden an über 16.000 Hektar Wald, wobei die Schadenssumme über 900 Milliarden Won betrug.
Geum Si-hoon, Leiter der Abteilung für Waldbrandprävention des Korea Forest Service, sagte: „Mit dem anhaltend trockenen Wetter steigt das Risiko von Waldbränden.“ Er forderte: „Eine kleine Unachtsamkeit kann zu enormen Schäden führen, daher bitten wir dringend darum, in waldnahen Gebieten auf das Wegwerfen von Zigaretten und illegales Verbrennen zu verzichten.“