Am 23. Januar gaben das Ministerium für KMU und Start-ups, das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus, das Ministerium für Ozeane und Fischerei sowie Korea Venture Investment bekannt, dass sie durch die erste reguläre Ausschreibung 2026 insgesamt 2,1 Billionen KRW investieren und so einen Venture-Fonds von 4,4 Billionen KRW auflegen werden. Die erste Finanzierungsrunde konzentriert sich auf fünf strategische Bereiche: Förderung von KI- und Deep-Tech-Unicorns, regionale Entwicklung außerhalb der Hauptstadtregion, Anziehung globaler Investitionen, Marktstabilisierung und Exit-Förderung sowie branchenspezifische Fonds. Das KMU-Ministerium steuert 1,6 Billionen KRW bei, das Kulturministerium 499 Milliarden KRW und das Ozeanministerium 15 Milliarden KRW. Ziel ist es, das Venture-Ökosystem zu stärken, regionale Ausgewogenheit zu fördern und die globale Wettbewerbsfähigkeit zu erhöhen.
Das KMU-Ministerium investiert 1,6 Billionen KRW in 13 Bereiche, darunter Next-Gen-Unicorn-Projekte, regionale Entwicklung, globale Fonds, Frühphasen-Start-ups, Zweitchancen-Fonds, Jugendgründung und Exit-Förderung, und schafft so Venture-Fonds von über 3,6 Billionen KRW. Das KI- und Deep-Tech-Unicorn-Projekt erhält 550 Milliarden KRW, um einen Fonds von 1,3 Billionen KRW zu unterstützen. Zusätzlich werden 740 Milliarden KRW für Startup- und Scale-up-Fonds bereitgestellt. Ein neuer Unicorn-Fonds bietet über 60 Milliarden KRW an Mischfinanzierung, und ein Globalisierungsfonds mit mindestens 250 Milliarden KRW wird für K-Big-Tech-Wachstum aufgelegt. Der Regionalfonds erhält mit 230 Milliarden KRW eine Rekordinvestition und soll in fünf Jahren Subfonds von über 3,5 Billionen KRW schaffen.
Der Globalfonds erhält 130 Milliarden KRW, um einen Fonds von über 1 Billion KRW zu bilden und einen globalen Mutterfonds in Singapur zu starten. Frühphasen-Investitionen werden auf 200 Milliarden KRW verdoppelt, der Zweitchancen-Fonds auf 120 Milliarden KRW vervierfacht, um Gründer zu unterstützen, die keine Angst vor dem Scheitern haben. Weitere Mittel fließen in Jugendgründung (66,7 Milliarden KRW), Frauen (16,7 Milliarden KRW) und Impact-Investment (33,4 Milliarden KRW). Für die Exit-Förderung werden ein 200 Milliarden KRW Sekundärfonds und ein 100 Milliarden KRW M&A-Fonds aufgelegt. Das Kulturministerium schafft einen 200 Milliarden KRW IP-Fonds, einen 100 Milliarden KRW Content-Tech-Fonds und einen 56,7 Milliarden KRW Hauptfonds für koreanische Filme. Das Ozeanministerium legt einen 21,5 Milliarden KRW Fonds für maritime Unternehmen außerhalb der Hauptstadtregion auf.
Zu den Reformen zählen eine Investitionspflicht in Regionen außerhalb der Hauptstadt, höhere Erfolgsprämien für regionale und Frühphasen-Investitionen sowie Sonderregelungen für Sekundärmarkt-Investitionen. Vorschläge für Fondsmanager werden vom 19. bis 26. Februar online entgegengenommen, die finale Auswahl erfolgt im April. Auch regionale Regierungen können sich für die Verwaltung von Mutterfonds bewerben und erhalten erweiterte Anreize wie Verlustabsicherung und Put-Optionen. Neun weitere Ministerien, darunter die Raumfahrtbehörde und das Gesundheitsministerium, werden ihre Pläne ab Februar schrittweise bekannt geben.
Die Venture-Fonds-Initiative 2026 setzt gezielt Kapital für Zukunftsfelder wie KI, Deep-Tech, regionale Innovation und Globalisierung ein und könnte das südkoreanische Venture-Ökosystem qualitativ voranbringen. Besonders die regionalen Fonds und Exit-Markt-Reformen dürften die Investitionszentrierung auf die Hauptstadt aufbrechen und einen nachhaltigen Investitionskreislauf etablieren. Die neuen globalen Fonds und die Einbindung internationaler VCs beschleunigen die Internationalisierung koreanischer Start-ups, während branchenspezifische Fonds die Wettbewerbsfähigkeit in Kultur und maritimen Sektoren stärken. Das umfassende Maßnahmenpaket fördert den Zufluss privaten Kapitals und festigt die Wachstumsleiter für innovative Unternehmen.