Laut dem Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und ländliche Angelegenheiten wird der Exportwert von K-Food Plus (Agrar- und Lebensmittelindustrie) im Jahr 2025 auf 13,62 Milliarden USD steigen – ein Plus von 5,1 % gegenüber dem Vorjahr und ein neuer Höchststand. Die Agrarexporte belaufen sich auf 10,41 Milliarden USD, die Exporte der Agrarindustrie auf 3,22 Milliarden USD – beide Bereiche erreichen Rekordwerte. Die Exportstruktur verschiebt sich zunehmend von verarbeiteten Lebensmitteln hin zu frischen Agrarprodukten und hochwertigen Premiumsorten. Die Regierung plant, die Produkt- und Marktdifferenzierung, die Förderung von Premium-Agrarprodukten und die Stärkung der privatwirtschaftlichen F&E-Kapazitäten weiter auszubauen.
Besonders deutlich zeigt sich dieser Wandel im Bereich der Früchteexporte: Premium-Früchte wie Erdbeeren und Trauben verzeichnen eine steigende Nachfrage in Südostasien, dem Nahen Osten und Amerika. Das Agrarunternehmen Hetero, gegründet 2019 vom 38-jährigen Junglandwirt Choi I-Young, ist das erste in Korea, das einen internationalen Lizenzvertrag für eine Erdbeersorte abgeschlossen hat. Hetero betreibt eine 9.900 m² große Smart Farm mit sechs Mitarbeitern und erzielt einen Jahresumsatz von rund 2 Milliarden KRW. Das Unternehmen hat seine eigene Sorte als nationale Schutzsorte registriert und erfolgreich exportiert, was zur Sicherung geistiger Eigentumsrechte und zur Reduzierung von Lizenzgebühren beiträgt.
Choi I-Young, der 2025 als „Neuer Wissenslandwirt“ ausgezeichnet wurde, erweitert mit datenbasierter Landwirtschaft und Premiumsorten die Möglichkeiten der K-Agrarwirtschaft. Er betont: „Mein Traum mit 21 war es, das beste Erdbeerunternehmen der Welt zu gründen – das ist heute Hetero.“ Durch KI-gestützte Analyse von Wachstumsdaten verkürzt Hetero die Züchtungsdauer und steigert die Qualität. Die koreanische Erdbeere, insbesondere die Sorte Goldberry, erhält weltweit Anerkennung – selbst Japans größte Einkäufer loben ihre Qualität.
Zukünftig will die Regierung den Fokus von reiner Mengenausweitung auf eine Kombination aus Technologie-, Qualitäts- und Markenwettbewerb verlagern, um eine nachhaltige Wachstumsbasis zu schaffen. Mit verstärkter privater F&E, gezielter Unterstützung und niedrigeren Logistikkosten könnte die globale Wettbewerbsfähigkeit von K-Erdbeeren und Premium-Agrarprodukten weiter steigen. Choi ruft junge Menschen dazu auf, Landwirtschaft als angewandte Wissenschaft zu begreifen und Innovationen zu wagen. Die nächste Stufe der K-Agrarwirtschaft, getragen von Premiumfrüchten und Sortenstärke, ist bereits in der Praxis sichtbar.
Der Artikel zeigt, wie sich der koreanische Agrarexport von mengenbasiertem Wachstum hin zu hochwertigen, technologie- und markenorientierten Produkten entwickelt. Privatwirtschaftliche F&E, Smart Farming und der Schutz geistigen Eigentums sind entscheidende Faktoren für nachhaltigen Erfolg auf dem Weltmarkt. Durch verstärkte Zusammenarbeit zwischen Staat und Wirtschaft kann die Premiumposition von K-Food und K-Erdbeeren weiter ausgebaut und die internationale Marktpräsenz beschleunigt werden.