정부는 2030년까지 가축분뇨를 재생에너지로 전환하는 사업을 본격적으로 추진할 계획입니다. 농림축산식품부는 축산환경 부담 완화와 재생에너지 수요 확대에 대응하기 위해 ‘가축분뇨 고체연료 활성화 방안’을 마련했다고 밝혔습니다. 이번 방안은 가축분뇨를 고체연료로 전환하여 대형 발전소에서 활용하는 것을 목표로 하며, 축산악취 저감과 환경 개선에도 중점을 두고 있습니다. 2024년과 2025년 시험연소를 성공적으로 마치며 산업화의 기반을 마련하였고, 이를 바탕으로 패키지 지원 정책을 추진합니다.
정부는 2030년까지 가축분뇨 고체연료 전환량을 연 118만 톤까지 확대할 계획입니다. 이를 통해 매년 3만8000가구가 사용할 수 있는 전력을 생산하고, 연간 50만 톤(차량 36만 대분)의 온실가스 감축을 목표로 하고 있습니다. 순천과 김제 등 주요 생산시설에서 연 1만 톤의 고체연료를 생산하며, 2029년에는 66만 톤, 2030년에는 100만 톤까지 확대할 예정입니다. 현재 9곳의 생산시설이 구축 중이며, 2030년까지 총 25곳으로 확충할 계획입니다.
가축분뇨의 품질 개선을 위해 신속 수거와 깔짚 지원 등 다양한 정책이 시행됩니다. 농가의 노력에 따라 탄소 감축량을 산정하고 저탄소 프로그램을 지원할 예정입니다. 연소 과정에서 발생하는 소각재는 비료 원료 등으로 자원화하며, 인(P) 성분 추출 공정 개발을 통해 고부가가치화를 추진합니다. 또한, 고수분 가축분뇨 연료화 방안 마련을 위해 수분 기준 완화와 시험연소 실증을 진행하고 있습니다.
정부는 고체연료 생산 표준 공정 마련과 경제성 향상을 위해 기술 표준화와 실증을 추진 중입니다. 농업시설과 산업계에 고체연료 보일러 및 발전소 설치를 지원하여 에너지 비용 절감에 기여할 계획입니다. 현장 적용성과 경제성을 높여 지역 단위의 지속가능한 자원화 체계를 확산할 방침입니다. 농림축산식품부는 이번 사업이 석탄 대체와 온실가스 감축에 실효적 대안이 될 것으로 기대하고 있습니다.