문화체육관광부는 2026~2027년 문화관광축제로 27개 축제를 최종 선정했다고 23일 발표했습니다. 이번 선정에는 기존 2024~2025 문화관광축제 중 20개가 재지정되었고, 부산국제록페스티벌, 논산딸기축제, 세종축제 등 최근 인기를 끄는 7개 축제가 새롭게 포함되었습니다. 선정 과정에서는 전문가, 소비자, 지역주민 평가와 더불어 바가지요금 등 부정적 이슈, 수용 태세 등이 종합적으로 고려되었습니다. 세종한글축제 등은 외국인과 어린이들이 조선시대 과거시험 체험을 통해 한글과 세종대왕의 의미를 배우는 등 다양한 프로그램을 선보이고 있습니다.
문체부와 한국관광공사는 축제별로 4,000만 원의 국비 지원과 국제 홍보, 관광상품 개발, 콘텐츠 경쟁력 강화, 인공지능(AI) 활용 수용 태세 개선 등 종합적인 지원책을 마련했습니다. 올해부터는 기존의 개별 지원 방식에서 벗어나, 글로벌축제를 중심으로 동일 주제, 지리적 인접성, 지역 대표 관광지 연계 지원으로 전면 개편합니다. 2024년부터 글로벌축제 지원 예산은 65억 원에서 104억 원으로 대폭 확대되었습니다. 인천펜타포트뮤직페스티벌, 화천산천어축제, 수원화성문화제 등 기존 글로벌축제 외에도 3곳이 추가 선정되며, 예비글로벌축제 4곳도 발굴됩니다.
문체부는 케이-컬처에 대한 세계적 관심을 지역별 대표 글로벌축제로 연결해, 국내외 관광객의 방문을 수도권에서 지역으로 확산할 계획입니다. 글로벌축제와 예비글로벌축제는 2026~2027 문화관광축제 27개와 명예축제 20개를 대상으로 2월까지 공모를 통해 선정됩니다. 강동진 문체부 관광정책관은 문화관광축제가 지역의 역사와 문화를 종합적으로 체험할 수 있는 장이라고 설명했습니다. 그는 글로벌축제 지원 확대를 통해 더 많은 관광객이 지역을 방문하도록 최선을 다하겠다고 강조했습니다.
향후 문화관광축제는 케이-컬처의 세계적 확산과 함께, 지역경제 활성화 및 관광산업 경쟁력 강화에 중요한 역할을 할 전망입니다. AI 등 첨단기술을 활용한 수용태세 개선과 차별화된 콘텐츠 개발이 축제의 질적 도약을 이끌 것으로 기대됩니다. 정부의 적극적인 지원과 지역사회의 협력이 결합되면, 대한민국 축제산업은 글로벌 무대에서 더욱 두각을 나타낼 것입니다. 자세한 공모 일정은 추후 공개될 예정입니다.
이번 문화관광축제 선정 및 지원 확대는 단순한 지역행사 지원을 넘어, 케이-컬처의 글로벌 확산과 지역균형발전을 동시에 도모하는 전략적 접근입니다. AI와 빅데이터 등 첨단기술을 접목한 수용태세 개선은 관광객 경험을 혁신하고, 지역축제의 국제 경쟁력을 높이는 핵심 동력이 될 것입니다. 앞으로 문화관광축제는 지역 고유의 문화자산을 세계에 알리는 플랫폼이자, 지속가능한 관광산업 성장의 촉매제로서 그 가치가 더욱 커질 것으로 전망됩니다.