농촌진흥청은 노령견의 장내 미생물 균형을 유지하고 면역 기능을 개선하는 데 흑염소 고기가 도움이 된다는 연구 결과를 발표했다. 흑염소 고기는 저지방·고단백 식재료로 칼슘, 철분, 비타민 등이 풍부해 건강식으로 알려져 있다.
국립축산과학원은 흑염소 고기가 노령견의 장내 환경에 긍정적인 영향을 줄 수 있는지 확인하기 위해 실험을 진행했다. 연구진은 15세 노령견 12마리에게 흑염소 생고기를 고압으로 압출한 시험 사료를 4주간 급여한 뒤 장내 미생물 변화를 비교했다.
그 결과, 염증 반응과 연관된 장내 미생물군은 38.4% 감소하고, 장 점막 보호 및 장 기능 유지에 도움이 되는 유익균은 82.5% 증가하는 경향을 보였다. 이는 노령견의 장내 미생물 균형 유지에 흑염소 고기가 도움이 된다는 가능성을 보여주는 기초 연구 결과로 평가되었다.
이번 연구 결과에 대한 특허 등록은 완료되었으며, 향후 기술이전을 통해 기능성 반려동물 사료 소재로 활용될 수 있을 것으로 예상된다. 농촌진흥청은 반려동물 건강을 유지하는 기능성 사료 원료를 발굴하고 과학적 데이터를 확보하기 위한 연구를 꾸준히 수행하고 있다.