국방부는 12월 15일 국립서울현충원에서 김민석 국무총리가 주관한 가운데 ’25년 발굴된 6·25 전사자 141구에 대한 합동봉안식을 거행했습니다. 이날 봉안식에는 국무총리, 국방부 장관, 국가보훈부 장관, 육·해·공군참모총장, 해병대사령관, 경찰청장 직무대행 등 주요 인사들이 참석했습니다.
합동봉안식은 발굴된 유해 중 신원이 확인되지 않은 경우 유가족을 찾을 때까지 임시로 봉안하는 행사입니다. 올해 발굴된 141구의 유해는 아직 신원이 확인되지 않은 상태입니다. 유해발굴은 지난 3월부터 11월 말까지 강원도 철원·인제, 경기도 파주, 포천, 연천, 경북 칠곡, 포항 등 34개 지역에서 진행되었습니다.
국방부 유해발굴감식단과 30개 사·여단급 부대 장병들은 어려운 여건 속에서도 141구의 유해를 수습했습니다. 특히 지난 ’22년 중단되었던 비무장지대 백마고지 유해발굴을 재개하여 25구의 유해를 수습했습니다. 합동봉안식 이후, 신원미확인 전사자 유해는 국방부 유해발굴감식단 내 유해보관소에 안치될 예정입니다.
6·25 전사자 유해발굴사업은 2000년 6·25전쟁 50주년 기념사업의 일환으로 시작되었습니다. 현재까지 수습한 국군전사자 유해는 모두 1만 1천여 구이며, 그 중 268구의 신원을 확인하여 가족의 품으로 돌려드렸습니다. 국방부는 앞으로도 유해발굴과 신원확인율을 높이기 위해 노력할 것입니다.