Hang Hwalok ở Chungju đã trở thành tâm điểm của các tranh cãi do thiếu cơ quan chịu trách nhiệm quản lý an toàn và vấn đề chiếm dụng trái phép. Hang này, thu hút 500.000 du khách mỗi năm, đang đối mặt với nguy cơ tai nạn an toàn trong bối cảnh tranh chấp trách nhiệm giữa thành phố Chungju và Văn phòng An toàn Mỏ Trung ương. Ngoài ra, Cục Lâm nghiệp đã ra lệnh khôi phục khu rừng quốc gia bị chiếm dụng trái phép bởi hang, nhưng vẫn chưa có biện pháp nào được thực hiện.
Hang Hwalok đã trở thành một điểm du lịch tiêu biểu của Chungju, nhưng hoạt động mà không có giấy phép sử dụng các cơ sở hạ tầng dưới lòng đất. Thành phố Chungju cho rằng hang là một cơ sở khai thác mỏ và Văn phòng An toàn Mỏ Trung ương thuộc Bộ Thương mại, Công nghiệp và Năng lượng phải chịu trách nhiệm quản lý an toàn. Ngược lại, Văn phòng An toàn Mỏ Trung ương cho rằng việc quản lý an toàn của hang, như một cơ sở sử dụng đa mục đích, là trách nhiệm của thành phố Chungju. Kết quả là, hang đang nằm trong vùng trống quản lý an toàn.
Ngoài ra, đã phát hiện rằng một phần của hang Hwalok chiếm dụng trái phép một khu rừng quốc gia dưới quyền quản lý của Cục Lâm nghiệp. Cục Lâm nghiệp đã nhận ra điều này vào tháng 7 năm 2023 và ra lệnh khôi phục đầu tiên vào tháng 5 năm 2024. Kể từ đó, đã thông báo bốn lần về lệnh khôi phục và các kế hoạch thực thi hành chính, nhưng vẫn chưa có biện pháp thực chất nào được thực hiện. Thành phố Chungju và những người chịu trách nhiệm về hang cho rằng việc thực thi hành chính của Cục Lâm nghiệp là quá mức.
Từ năm 2019, đã có những vấn đề được nêu ra về hoạt động không đúng quy định của hang Hwalok, nhưng vấn đề thiếu cơ quan chịu trách nhiệm quản lý an toàn vẫn chưa được giải quyết. Cuối cùng, năm nay, vấn đề này đã được đề cập trong cuộc kiểm toán quốc gia của Quốc hội, và Quốc hội đã thúc giục Cục Lâm nghiệp thực hiện việc thực thi hành chính khôi phục. Tình hình của hang Hwalok có thể là cơ hội cuối cùng để giải quyết các vấn đề quản lý an toàn và chiếm dụng trái phép. Cần phải làm rõ trách nhiệm quản lý an toàn thông qua việc thể chế hóa pháp lý và đảm bảo an toàn cho du khách.