أكدت إدارة تطوير الزراعة بالتعاون مع المعهد الكوري لأبحاث الطب التقليدي أن المستخلصات المستخرجة من يرقات الخنفساء (Protaetia brevitarsis seulensis) فعالة في تحفيز تمايز خلايا العضلات والحد من فقدان العضلات. تم تأكيد هذه النتائج علميًا من خلال التجارب.
مع زيادة عدد السكان المسنين، تزايد الاهتمام بفقدان العضلات. في عام 2016، اعترفت الولايات المتحدة بفقدان العضلات كمرض، وفي عام 2021، اعترفت كوريا الجنوبية أيضًا بذلك وبدأت في إجراء البحوث ذات الصلة. ومع ذلك، لا يوجد حاليًا علاج فعال لفقدان العضلات، مما يجعل من الضروري تطوير مواد غذائية صحية ومكملات يمكن أن تساعد في تحسين هذه الحالة.
قام الباحثون بتحضير مستخلصات نقية باستخدام الإيثانول بنسبة 70% ومذيبات مختلفة القطبية من يرقات الخنفساء. ثم طبقوا هذه المستخلصات على خلايا العضلات (C2C12) للتحقق من النشاط الفسيولوجي للمستخلصات. أظهرت النتائج أن مستخلصات البيوتانول تحفز تمايز خلايا العضلات بشكل واضح، وكانت المادة الرئيسية في هذه المستخلصات هي L-تريبتوفان، وهو حمض أميني أساسي لتكوين البروتين.
تم نشر نتائج هذه الدراسة في مجلة علمية دولية Insects (IF 2.9) وتم تقديم طلب للحصول على براءة اختراع بالتعاون مع المعهد الكوري لأبحاث الطب التقليدي. تخطط إدارة تطوير الزراعة لإجراء تجارب سريرية على مستخلصات الخنفساء لتعزيز المناعة وتوسيع نطاق استخدامها في المواد الغذائية الصحية.