Il Ministero della Difesa ha annunciato che la mattina del 15, presso il Cimitero Nazionale di Seoul, si è tenuta una cerimonia di sepoltura congiunta per 141 resti di soldati della Guerra di Corea scoperti quest’anno, presieduta dal Primo Ministro Kim Min-seok. Alla cerimonia hanno partecipato figure chiave tra cui il Ministro della Difesa, il Ministro per i Patrioti e i Veterani, i Capi di Stato Maggiore dell’Esercito, della Marina e dell’Aeronautica, il Comandante del Corpo dei Marines e il Commissario ad interim dell’Agenzia di Polizia Nazionale, oltre al presidente dell’associazione dei veterani Shin Sang-tae e ai soldati che hanno partecipato direttamente agli scavi.
La cerimonia di sepoltura congiunta è un evento temporaneo per i resti la cui identità non è ancora stata confermata fino a quando non vengono trovati i familiari. I 141 resti scoperti quest’anno sono ancora non identificati. Il progetto di scavo dei resti dei soldati della Guerra di Corea è iniziato nel 2000 come parte delle celebrazioni per il 50° anniversario della Guerra di Corea, e fino ad oggi sono stati recuperati un totale di oltre 11.000 resti di soldati della ROK.
Nel 2020, il Ministero della Difesa ha ampliato e riorganizzato il Team di Scavo e Identificazione dei Resti, e nel 2021 ha aperto il Centro di Identificazione, responsabile di tutti i processi di identificazione, compresi la conservazione, l’analisi e i test del DNA dei resti, per migliorare l’efficienza. Gli scavi di quest’anno si sono svolti da marzo fino alla fine di novembre in 34 siti di battaglia della Guerra di Corea, tra cui Cheorwon e Inje nella provincia di Gangwon, Paju, Pocheon e Yeoncheon nella provincia di Gyeonggi, e Chilgok e Pohang nella provincia di Gyeongsang Settentrionale.
Dopo la cerimonia di sepoltura congiunta, i 141 resti non identificati saranno conservati nel deposito dei resti del Team di Scavo e Identificazione dei Resti del Ministero della Difesa e saranno restituiti alle famiglie dopo l’analisi del DNA e le procedure di identificazione. Il Ministero della Difesa prevede di rafforzare le campagne pubbliche per incoraggiare molte famiglie a partecipare alla raccolta dei campioni di DNA e di consolidare il sistema di cooperazione civile-militare integrando gli sforzi dei ministeri e dei governi locali.