Il Ministero della Difesa ha annunciato che la mattina del 15, presso il Cimitero Nazionale di Seoul, si è tenuta una cerimonia di sepoltura congiunta per 141 resti di soldati della Guerra di Corea scoperti quest’anno, presieduta dal Primo Ministro Kim Min-seok. Alla cerimonia hanno partecipato figure chiave come il Ministro della Difesa, il Ministro degli Affari dei Patrioti e dei Veterani, i Capi di Stato Maggiore dell’Esercito, della Marina e dell’Aeronautica, il Comandante del Corpo dei Marines e il Commissario ad interim dell’Agenzia Nazionale di Polizia, oltre al presidente dell’associazione dei veterani Shin Sang-tae e ai soldati che hanno partecipato direttamente agli scavi. La cerimonia ha incluso un rapporto sui progressi degli scavi, rituali religiosi, offerte floreali, incensazione e il trasferimento dei resti.
La cerimonia di sepoltura congiunta è un evento temporaneo per seppellire i resti la cui identità non è ancora stata confermata fino a quando non vengono trovati i familiari. I 141 resti scoperti quest’anno non sono ancora stati identificati. Il progetto di scavo dei resti della Guerra di Corea è iniziato nel 2000 come parte delle celebrazioni per il 50° anniversario della Guerra di Corea e, fino ad oggi, sono stati recuperati oltre 11.000 resti, di cui 268 sono stati identificati e restituiti alle famiglie.
Nel 2020, il Ministero della Difesa ha ampliato e riorganizzato il team di scavo e identificazione e, nel 2021, ha aperto un centro di identificazione dedicato a tutti i processi di conservazione, esame e analisi del DNA per migliorare l’efficienza. Gli scavi di quest’anno si sono svolti da marzo alla fine di novembre in 34 siti di battaglia della Guerra di Corea, tra cui Cheorwon e Inje nella provincia di Gangwon, Paju, Pocheon e Yeoncheon nella provincia di Gyeonggi, e Chilgok e Pohang nella provincia di Gyeongsang del Nord.
Nonostante le difficili condizioni come il terreno montuoso e il maltempo, i soldati del team di scavo e identificazione del Ministero della Difesa e 30 unità di livello divisione e brigata hanno recuperato 141 resti con la determinazione di trovare i loro eroici predecessori. Inoltre, gli scavi dei resti a Baengma-goji nella Zona Demilitarizzata (DMZ), sospesi nel 2022, sono stati ripresi in condizioni di sicurezza, recuperando 25 resti dal nostro lato.