हमारे देश के जंगल पिछले कई दशकों में कई लोगों की मेहनत और पसीने से बने हैं। जंगलों के पारिस्थितिक, आर्थिक और पर्यावरणीय मूल्य को बनाए रखने के लिए स्थायी वन प्रबंधन आवश्यक है, और इस प्रबंधन के केंद्र में हमेशा ‘मनुष्य’, यानी जंगल में काम करने वाले श्रमिकों की सुरक्षा होती है। हालांकि, हम अक्सर इस महत्व को नजरअंदाज कर देते हैं। शांतिपूर्ण दिखने वाले जंगल में काम करना मौसम परिवर्तन और भौगोलिक खतरों के कारण उच्च जोखिम वाला काम है, और एक पल की लापरवाही घातक दुर्घटना का कारण बन सकती है।
पिछले 5 वर्षों में, हर साल लगभग 15 श्रमिकों की जान चली जाती है और लगभग 1,000 लोग घायल हो जाते हैं। इसके अलावा, वन कार्यस्थलों की विशेषताओं को देखते हुए, 90% से अधिक छोटे आकार के होते हैं जिनमें 20 से कम लोग होते हैं, और अधिकांश श्रमिक 60 वर्ष से अधिक उम्र के होते हैं। वन कार्यस्थलों की वास्तविकता यह दर्शाती है कि एक पल की लापरवाही घातक दुर्घटना का कारण बन सकती है।
इस स्थिति में सुधार के लिए, वन विभाग ने वन परियोजनाओं के लिए बजट में सुरक्षा और स्वास्थ्य प्रबंधन लागत को शामिल किया है, और सुरक्षा उपायों के उल्लंघन पर जुर्माना और संचालन निलंबन जैसी सजा को सख्त करने की योजना बना रहा है। यह केवल एक प्रशासनिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि जंगल में काम करने वाले श्रमिकों की सुरक्षा के लिए न्यूनतम सुरक्षा उपाय हैं।
हालांकि, केवल नीतियों से सुरक्षा पूरी नहीं होती है। सुरक्षा की वास्तविक सफलता इस बात पर निर्भर करती है कि इसे स्थल पर कैसे लागू किया जाता है। परियोजना बजट के चरण से ही पर्याप्त सुरक्षा बजट सुनिश्चित करना, कार्य से पहले सुरक्षा जांच (TBM) और जोखिम मूल्यांकन जैसी स्थल पर सुरक्षा गतिविधियों को लागू करना, और यह सुनिश्चित करना कि सुरक्षा और स्वास्थ्य प्रबंधन लागत सही तरीके से स्थल पर उपयोग की जा रही है, महत्वपूर्ण है।