En 2025, le ministère coréen de la Santé et du Bien-être a annoncé que les hélicoptères médicaux spécialisés (appelés ‘Doctor-Heli’) et les ambulances de soins intensifs mobiles (MICU) ont joué un rôle crucial dans le transfert et le traitement de 1 414 patients en situation d’urgence grave. Ces dispositifs permettent d’intervenir rapidement, notamment dans les zones difficiles d’accès ou lors d’embouteillages, où chaque minute compte pour la survie des patients. Le système vise à transporter les patients atteints de traumatismes majeurs, de maladies cardiovasculaires ou cérébrales vers des hôpitaux capables de fournir des soins adaptés. L’importance de traitements appropriés pendant le transfert est également soulignée pour améliorer les chances de survie.
En 2025, huit hélicoptères médicaux avec des médecins spécialisés à bord ont permis de transférer 1 075 patients, dont 515 victimes de traumatismes graves et 163 souffrant de maladies cardiovasculaires ou cérébrales. Depuis le début du programme en 2011, 16 057 patients ont été transportés, démontrant l’efficacité du système. Les ambulances MICU, en phase pilote depuis fin 2024 dans la région de Gyeonggi, ont permis le transfert sécurisé de 339 patients graves, y compris des nouveau-nés nécessitant des traitements complexes comme l’inhalation d’oxyde nitrique.
Des exemples concrets illustrent l’efficacité du dispositif : un homme victime d’un accident de moto a été stabilisé et transféré en 12 minutes grâce à un hélicoptère, tandis qu’une femme blessée sur une île a reçu des soins d’urgence après un transfert rapide. Les MICU ont également assuré le transfert de nouveau-nés en détresse respiratoire et de patients nécessitant une ventilation mécanique ou une ECMO, avec des interventions médicales avancées pendant le trajet.
Pour renforcer ce système, le ministère prévoit d’ajouter un hélicoptère supplémentaire et de remplacer deux petits hélicoptères par des modèles moyens en 2025. Une ambulance MICU supplémentaire sera également déployée pour améliorer la couverture nationale. Ces efforts visent à garantir que les patients les plus critiques reçoivent des soins rapides et spécialisés, réduisant ainsi la mortalité liée aux urgences graves.
L’intégration des hélicoptères médicaux et des ambulances MICU dans le système de santé coréen illustre une avancée majeure dans la gestion des urgences graves. Ce modèle, basé sur la rapidité d’intervention et la spécialisation médicale, pourrait inspirer d’autres pays confrontés à des défis géographiques ou logistiques similaires. L’investissement continu dans ces infrastructures et la formation des équipes médicales mobiles sont essentiels pour améliorer la survie des patients et renforcer la résilience du système de santé face aux situations critiques.