Entre 2020 y los últimos 5 años, se registraron 4.112 accidentes de tráfico causados por hielo en las carreteras, resultando en 83 muertos y 6.664 heridos. El 78% de estos accidentes (3.198 casos) ocurrieron en diciembre y enero, y se observó que los días claros o nublados presentaron más accidentes que los días con nieve o lluvia.
El ‘hielo negro’ (Black ice), que se forma cuando la humedad o la nieve se congelan ligeramente sobre la superficie de la carretera, es especialmente peligroso porque es difícil de detectar visualmente. El Ministerio de Seguridad Administrativa y Gobernanza ha solicitado especial precaución contra accidentes en carreteras heladas durante el invierno, advirtiendo que la distancia de frenado en estas condiciones puede ser hasta siete veces mayor que en condiciones normales.
Según el Sistema de Análisis de Accidentes de Tráfico (TAAS) de la Corporación de Administración de Carreteras y Tráfico, la mayoría de los accidentes (798 casos) ocurrieron entre las 8 y las 10 de la mañana, cuando las temperaturas son bajas y aumenta el tráfico matutino. Además, la tasa de mortalidad (número de muertos por cada 100 accidentes) fue más alta entre el mediodía y las 2 de la tarde, alcanzando un 3.8%.
Para prevenir accidentes en carreteras heladas, se recomienda verificar las condiciones climáticas y del tráfico antes de conducir, conocer las zonas propensas a heladas y mantener siempre una distancia segura del vehículo delantero. También se aconseja evitar frenadas o aceleraciones bruscas, no manipular bruscamente el volante, y utilizar cadenas para nieve o neumáticos de invierno con efecto antideslizante.