La Administración de Desarrollo Rural (director Lee Seung-don) ha presentado directrices para la gestión post-cosecha de cultivos medicinales con el fin de asegurar la calidad y seguridad de estos productos, así como mantener sus componentes farmacológicos de manera estable. Los componentes farmacológicos de los cultivos medicinales comienzan a cambiar inmediatamente después de la cosecha, por lo que es recomendable lavarlos, secarlos y seleccionarlos rápidamente.
Para la limpieza, se debe usar agua limpia y clara para eliminar las impurezas, pero el tiempo de lavado no debe ser demasiado largo para evitar que los componentes solubles se disuelvan en el agua. Después de la limpieza, es importante secar bien los cultivos para evitar la proliferación de microorganismos en ambientes húmedos. En cuanto al secado, es un proceso crucial para determinar la calidad de los productos medicinales. Se debe asegurar un flujo de aire adecuado y evitar la exposición directa al sol para prevenir la degradación.
Durante el almacenamiento, se deben utilizar materiales de embalaje limpios y seguros, y añadir desecantes como gel de sílice para prevenir la humedad y la degradación. Los cultivos con alto contenido de humedad, como el jengibre fresco, el dátil y el goji, requieren especial atención ya que pueden generar calor propio si la temperatura aumenta. Es importante ventilar frecuentemente los almacenes para evitar la actividad de microorganismos que causan la descomposición.
El almacenamiento en frío debe prolongarse tanto como sea posible y mantener la temperatura lo más baja posible. Las hierbas en polvo o cortadas en pequeños trozos tienen una mayor superficie de contacto con el aire, por lo que no se recomienda su almacenamiento a largo plazo. Según Ma Kyung-ho, jefe del Departamento de Cultivos Especiales del Instituto Nacional de Ciencias Hortícolas y Especiales, la gestión sistemática de la calidad desde la selección de variedades hasta el almacenamiento es crucial para la industrialización estable de los cultivos medicinales.