Nel 2025, il Ministero della Salute e del Welfare della Corea ha annunciato che gli elicotteri medici specializzati (‘Doctor-Heli’) e le ambulanze per pazienti critici (MICU) hanno contribuito al trattamento e al trasporto di 1.414 pazienti in condizioni di emergenza grave. Questi mezzi sono fondamentali per raggiungere rapidamente le aree difficilmente accessibili o bloccate dal traffico, dove il tempo è un fattore vitale per la sopravvivenza. Il sistema è progettato per trasferire pazienti con traumi gravi, malattie cardiovascolari o cerebrali verso ospedali attrezzati per cure specialistiche. Durante il trasporto, è essenziale fornire trattamenti adeguati per migliorare le possibilità di sopravvivenza.
Nel 2025, otto elicotteri con medici specialisti a bordo hanno trasferito 1.075 pazienti, inclusi 515 con traumi gravi e 163 con patologie cardiovascolari o cerebrali. Dal 2011, il programma ha permesso il trasporto di 16.057 pazienti, dimostrando la sua efficacia. Le ambulanze MICU, operative in via sperimentale dalla fine del 2024 nella regione di Gyeonggi, hanno garantito il trasferimento sicuro di 339 pazienti critici, inclusi neonati che necessitavano di trattamenti complessi come la terapia inalatoria con ossido nitrico.
Diversi casi reali evidenziano l’efficacia del sistema: un uomo coinvolto in un incidente motociclistico è stato stabilizzato e trasferito in soli 12 minuti con l’elicottero, mentre una donna ferita su un’isola ha ricevuto cure d’emergenza dopo un rapido trasporto. Le MICU hanno inoltre trasferito neonati con insufficienza respiratoria e pazienti che necessitavano di ventilazione meccanica o ECMO, effettuando interventi avanzati durante il tragitto.
Per rafforzare il sistema, il Ministero prevede di aggiungere un elicottero e sostituire due elicotteri leggeri con modelli medi nel 2025. Verrà inoltre introdotta un’altra ambulanza MICU per migliorare la copertura nazionale. Questi sforzi mirano a garantire che i pazienti più critici ricevano cure tempestive e specializzate, riducendo la mortalità nelle emergenze gravi.
L’integrazione di elicotteri medici e ambulanze MICU rappresenta un significativo progresso nella gestione delle emergenze sanitarie in Corea. Questo modello, basato su interventi rapidi e personale altamente specializzato, può essere un esempio per altri paesi con sfide logistiche simili. Investire in infrastrutture mobili e nella formazione di team medici specializzati è fondamentale per aumentare la sopravvivenza dei pazienti e rafforzare la resilienza del sistema sanitario di fronte a situazioni critiche.