13 जून को दक्षिण कोरिया की रक्षा अधिग्रहण एजेंसी ने घोषणा की कि पूरी तरह घरेलू तकनीक से विकसित 4.5वीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान KF-21 का उड़ान परीक्षण सफलतापूर्वक पूरा हो गया है। यह उपलब्धि देश की वायु शक्ति को मजबूत करने और एयरोस्पेस उद्योग को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। सियोल ADEX 2025 प्रदर्शनी में KF-21 ने शानदार प्रदर्शन किया, जिससे यह स्पष्ट हुआ कि यह विमान जल्द ही कोरिया के आसमान की रक्षा करेगा।
अप्रैल 2021 में प्रोटोटाइप के अनावरण के बाद से रक्षा मंत्रालय, वायु सेना, रक्षा विज्ञान अनुसंधान संस्थान और कोरिया एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज ने मिलकर कई चुनौतियों का सामना किया। 12 जून को चौथे प्रोटोटाइप ने ग्योंगसांगनाम प्रांत के नामहे क्षेत्र में अंतिम उड़ान परीक्षण पूरा किया। 42 महीनों में 1,600 से अधिक उड़ान परीक्षण बिना किसी दुर्घटना के सफलतापूर्वक किए गए, जिसमें 13,000 से अधिक परीक्षण स्थितियों में KF-21 की स्थिरता और प्रदर्शन की पुष्टि हुई।
समुद्री मामलों के मंत्रालय, नौसेना और समुद्री पुलिस के सहयोग से समुद्र में एयर-टू-एयर हथियार परीक्षण सुरक्षित रूप से किए गए। चरम उड़ान स्थितियों में नियंत्रण पुनः प्राप्त करने जैसे जटिल परीक्षणों ने KF-21 की वास्तविक मिशन क्षमता को प्रमाणित किया। परीक्षण स्थल का विस्तार साचॉन से सिओसान तक किया गया और पहली बार एयर-टू-एयर रिफ्यूलिंग का परीक्षण किया गया, जिससे परीक्षण की दक्षता और दायरा बढ़ा और दो महीने पहले ही परीक्षण अवधि पूरी हो गई।
एजेंसी इस वर्ष की पहली छमाही में KF-21 प्रणाली विकास पूरा करने और दूसरी छमाही में वायु सेना को उत्पादन विमान सौंपने की योजना बना रही है। KF-21 के तैनात होने पर दक्षिण कोरिया की वायु रक्षा क्षमता और भविष्य के हवाई युद्ध की तैयारी में उल्लेखनीय वृद्धि होगी। प्रधानमंत्री किम मिन-सोक ने हाल ही में उत्पादन लाइन और KF-21 के आंतरिक उपकरणों का निरीक्षण किया, जिससे परियोजना का राष्ट्रीय महत्व उजागर हुआ। परियोजना प्रमुख नो जी-मैन ने कहा कि KF-21 वैश्विक बाजार में सबसे आधुनिक लड़ाकू विमानों के साथ प्रतिस्पर्धा करेगा।
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KF-21 की सफलता दक्षिण कोरिया की उन्नत रक्षा तकनीक विकसित करने की बढ़ती क्षमता को दर्शाती है, जिससे देश की वैश्विक एयरोस्पेस बाजार में स्थिति मजबूत होती है और घरेलू नवाचार को बढ़ावा मिलता है। इस विमान का वायु सेना में समावेश क्षेत्रीय रक्षा रणनीति को बदल सकता है और कोरियाई रक्षा उद्योग के लिए नए निर्यात अवसर खोल सकता है।