13 जून को दक्षिण कोरिया की रक्षा अधिग्रहण एजेंसी ने घोषणा की कि देश की स्वदेशी तकनीक से विकसित 4.5वीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान KF-21 के उड़ान परीक्षण सफलतापूर्वक पूरे हो गए हैं। यह उपलब्धि कोरियाई वायुसेना की शक्ति को बढ़ाने और एयरोस्पेस उद्योग के लिए एक नया मील का पत्थर है। सियोल ADEX 2025 प्रदर्शनी में KF-21 ने शानदार प्रदर्शन किया, जिससे वैश्विक उद्योग का ध्यान आकर्षित हुआ।
अप्रैल 2021 में प्रोटोटाइप के रोलआउट के बाद रक्षा मंत्रालय, वायुसेना, रक्षा विज्ञान अनुसंधान संस्थान और कोरिया एयरोस्पेस इंडस्ट्रीज ने मिलकर कई चुनौतियों को पार किया। 12 जून को चौथे प्रोटोटाइप ने ग्योंगसांग नाम प्रांत के नम्हे क्षेत्र में अंतिम उड़ान परीक्षण पूरा किया। 42 महीनों में 1,600 से अधिक उड़ान परीक्षण बिना किसी दुर्घटना के सफलतापूर्वक किए गए, जिसमें 13,000 से अधिक परीक्षण स्थितियों में विमान की स्थिरता और प्रदर्शन की पुष्टि हुई।
समुद्री मामलों और मत्स्य मंत्रालय, नौसेना और समुद्री पुलिस के सहयोग से समुद्री सुरक्षा सुनिश्चित की गई और एयर-टू-एयर हथियार परीक्षण सफलतापूर्वक किए गए। चरम उड़ान स्थितियों में नियंत्रण पुनर्प्राप्ति जैसे उच्च स्तरीय परीक्षण भी किए गए, जिससे KF-21 की वास्तविक युद्ध क्षमता सिद्ध हुई। परीक्षण स्थल का विस्तार साच्योन से सेओसान तक किया गया और पहली बार इन-फ्लाइट रिफ्यूलिंग को शामिल किया गया, जिससे परीक्षण की दक्षता और दायरा बढ़ा तथा निर्धारित समय से दो महीने पहले परीक्षण पूरे किए गए।
एजेंसी इस वर्ष की पहली छमाही में KF-21 के सिस्टम विकास को पूरा करने और दूसरी छमाही में वायुसेना को उत्पादन विमान सौंपने की योजना बना रही है। KF-21 के तैनात होने पर दक्षिण कोरिया की वायु रक्षा क्षमता और भविष्य के हवाई युद्ध की तैयारी में उल्लेखनीय वृद्धि होगी। प्रधानमंत्री किम मिन-सोक ने हाल ही में उत्पादन लाइन का दौरा किया और परियोजना की रणनीतिक महत्ता को रेखांकित किया। परियोजना प्रमुख नो जी-मैन ने KF-21 की वैश्विक बाजार में प्रतिस्पर्धा और आगे के परीक्षण व उत्पादन को सुचारू रूप से जारी रखने का आश्वासन दिया।
KF-21 के सफल परीक्षण दक्षिण कोरिया के लिए एक महत्वपूर्ण तकनीकी उपलब्धि है, जिससे देश वैश्विक रक्षा बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी बन सकता है। यह परियोजना आधुनिक सुरक्षा आवश्यकताओं के अनुरूप उन्नत रक्षा प्रणालियों के विकास की राष्ट्रीय क्षमता को दर्शाती है। दीर्घकालिक रूप से, KF-21 नई निर्यात संभावनाओं और अंतरराष्ट्रीय एयरोस्पेस सहयोग के अवसर खोल सकता है।