Le 13 juin, l’Agence sud-coréenne pour l’acquisition de la défense a annoncé la réussite des essais en vol du KF-21, un chasseur de 4,5e génération développé avec des technologies nationales. Ce jalon marque une avancée majeure pour la puissance aérienne du pays et symbolise le potentiel du KF-21 Boramae à protéger l’espace aérien coréen. Lors du salon international ADEX 2025 à Séoul, le KF-21 a démontré ses capacités lors d’une présentation spectaculaire, attirant l’attention de l’industrie mondiale.
Depuis la sortie du prototype en avril 2021, le ministère de la Défense, l’Armée de l’air, l’Institut de recherche pour la science de la défense et Korea Aerospace Industries ont collaboré étroitement pour surmonter de nombreux défis. Le 12 juin, le quatrième prototype a terminé son dernier essai en vol au-dessus de Namhae, dans la province de Gyeongsang du Sud. En 42 mois, plus de 1 600 vols d’essai ont été réalisés sans incident, validant la stabilité et la performance du KF-21 à travers 13 000 conditions de test.
Grâce à la coopération du ministère des Océans et de la Pêche, de la Marine et de la police maritime, la sécurité maritime a été assurée lors des essais de tir air-air. Des tests avancés, tels que la récupération de contrôle en vol extrême, ont prouvé la capacité du KF-21 à remplir des missions opérationnelles. L’expansion des sites d’essai de Sacheon à Seosan et l’introduction du ravitaillement en vol ont permis d’améliorer l’efficacité et la portée des essais, réduisant la durée du programme de deux mois par rapport au calendrier initial.
L’agence prévoit de finaliser le développement du système KF-21 au premier semestre de cette année et de commencer la livraison des unités de production à l’Armée de l’air au second semestre. Une fois déployé, le KF-21 renforcera considérablement la défense aérienne de la Corée du Sud et sa capacité à faire face aux futurs conflits aériens. Le Premier ministre Kim Min-seok a récemment visité la ligne de production, soulignant l’importance stratégique du projet. Le chef du projet, No Ji-man, a exprimé sa confiance dans le potentiel du KF-21 sur le marché mondial et a assuré que les tests supplémentaires et la production se poursuivraient sans accroc.
L’achèvement réussi des essais du KF-21 représente une avancée technologique significative pour la Corée du Sud, positionnant le pays comme un acteur clé sur le marché mondial de la défense. Ce projet démontre la capacité de l’industrie nationale à développer des systèmes de défense avancés et à répondre aux exigences de sécurité modernes. À long terme, le KF-21 pourrait ouvrir de nouvelles opportunités d’exportation et renforcer la coopération internationale dans le secteur de l’aérospatiale.