韓国森林庁（庁長キム・インホ）は、1月9日午前5時頃に慶尚北道慶山市で発生した山火事の原因が運転中のタバコの火の投げ捨てによるものと推定されると発表しました。山火事は1月9日午前5時2分に玉山洞で通報され、約40分後の午前5時43分に鎮火されました。
山火事の正確な原因は調査中ですが、道路沿いで発生し、他に痕跡がないことを考慮すると、運転中のタバコの火の投げ捨てによる火災の可能性が高いとされています。わずか2日前の1月7日にも、京畿道華城市で運転中のタバコの火の投げ捨てによると推定される火災が発生し、山火事に拡大する前に阻止された事例がありました。
さらに、韓国の山火事の中で歴代2番目に大きな被害を出した慶尚北道蔚珍郡の山火事も、運転中のタバコの火の投げ捨てが原因と推定されています。2022年に発生した慶尚北道蔚珍郡の山火事は、1万6千ヘクタール以上の森林被害を残し、被害額は9千億ウォンを超えると集計されています。
韓国森林庁山火事防止課長のクム・シフンは、「最近の乾燥した天気が続いているため、山火事の発生リスクが高まっています」と述べ、「小さな不注意が莫大な被害につながる可能性があるので、森林に隣接する地域ではタバコの火の投げ捨てや違法な焼却などの火の使用を控えるよう強くお願い申し上げます」と訴えました。