हमारे देश के जंगल पिछले कई दशकों में कई हाथों और पसीने की बूंदों से घने जंगलों में बदल गए हैं। जंगलों के पारिस्थितिक, आर्थिक और पर्यावरणीय मूल्य को बनाए रखने के लिए स्थायी वन प्रबंधन आवश्यक है, और इस प्रबंधन के केंद्र में हमेशा ‘मनुष्य’, यानी जंगल में काम करने वाले श्रमिकों की सुरक्षा होती है। हालांकि, हम अक्सर इस महत्व को नजरअंदाज कर देते हैं। शांत दिखने वाले जंगल में काम करना मौसम परिवर्तन और भौगोलिक खतरों के कारण उच्च जोखिम वाला काम है, और एक पल की लापरवाही घातक दुर्घटना का कारण बन सकती है।
पिछले 5 वर्षों में, हर साल लगभग 15 श्रमिकों की जंगल कार्यस्थलों पर मृत्यु हो जाती है, और लगभग 1000 लोग घायल हो जाते हैं। इसके अलावा, जंगल कार्यस्थलों की 90% से अधिक छोटी आकार की होती हैं जिनमें 20 से कम श्रमिक होते हैं, और अधिकांश श्रमिक 60 वर्ष से अधिक उम्र के होते हैं। जंगल कार्यस्थलों की वास्तविकता दिखाती है कि एक पल की लापरवाही घातक दुर्घटना का कारण बन सकती है।
इस वास्तविकता को सुधारने के लिए, वन विभाग ने वन परियोजना खर्चों में सुरक्षा और स्वास्थ्य प्रबंधन खर्चों को शामिल करना अनिवार्य कर दिया है, और सुरक्षा उपायों के उल्लंघन पर जुर्माना और कार्य रोकने जैसी सजा को बढ़ाने का प्रयास कर रहा है। यह केवल प्रशासनिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि जंगल में काम करने वाले श्रमिकों की सुरक्षा के लिए न्यूनतम सुरक्षा उपाय है।
हालांकि, केवल प्रणाली से सुरक्षा पूरी नहीं होती। सुरक्षा इस बात पर निर्भर करती है कि इसे स्थल पर कैसे लागू किया जाता है। बजट योजना चरण से ही पर्याप्त सुरक्षा बजट सुनिश्चित करना, कार्य से पहले सुरक्षा जांच (TBM) और जोखिम मूल्यांकन जैसी स्थल की सुरक्षा गतिविधियों को बढ़ाना, और सुरक्षा और स्वास्थ्य प्रबंधन खर्चों को सही तरीके से लागू करना सुनिश्चित करना आवश्यक है। हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हमारी सुरक्षा उपाय ‘कागज पर बजट’ नहीं बल्कि ‘स्थल पर काम करने वाले रोकथाम उपाय’ हों।